La loi du 6 février 1992 sur l’intercommunalité instaure un nouveau type de Collectivité locale : les EPCI, Etablissements Publics de Coopération Intercommunale.

Entre ville et département la communauté de communes est un échelon intermédiaire créé par la loi Chevènement du 12 juillet 1999. Elle agit sur un territoire cohérent qui ne tient pas compte des limites communales mais des modes de vie des habitants. Une même personne peut travailler, habiter et profiter de ses loisirs dans des communes différentes.

Aujourd’hui en France, il existe plus d’une centaine de Communautés de Communes ou d’Agglomération (2c2a à Annemasse, Chambéry Métropole, la Communauté de Communes du Genevois à St Julien, St Etienne Métropole, le Grand Lyon…)