Blottie au pied de la montagne de La Mandallaz, La Balme de Sillingy est située à 12 km d'Annecy et couvre une superficie de 1 651 ha. La RN 508 la traverse du sud au   nord-ouest, permettant la liaison entre le chef-lieu du département et Bellegarde.

Actuellement, dans le cadre du contrat de Plan     Etat-Région, la DDE étudie un projet de déviation de la route nationale  dont la mise en service est prévue courant 2006.

La Balme de Sillingy connaît une croissance démographique considérable, depuis un quart de siècle. La population a quadruplé, ainsi en 1975, la commune comptait 1007 habitants. Au dernier recensement de 1999, balméennes et balméens sont 3 857 (soit en augmentation de près de 25 % par rapport au recensement de 1990). Ces chiffres dépassent sensiblement les 4 000 actuellement.

C'est dans le massif de La Mandallaz que la commune puise ses origines : les premières traces de vie humaine remontent à 3340 jusqu'à 2400 avant J.C. Car toute la plaine était couverte d'eau, ce lac originel s'est transformé au fil du temps en marais. L'assèchement du marais, demandant le creusement de canaux a révélé la présence de pilotis, de      poteries, de tuiles, d'urnes. Ces derniers objets renfermaient de la cendre et de la monnaie, notamment une pièce celtibérée*.

Aux VIe et Ve   siècles avant notre ère,  en période d'expansion des peuples celtes, les Allobroges assiègent la région savoyarde. De là, probablement l’apparition du nom de Balme, étymologie du mot celtique "Baulme", signifiant grotte. A partir du XIIIe siècle, "Grande Balme" se substitue à "Balme" pour enfin, adopter son nom actuel à la fin du XVIIIe siècle. L'occupation romaine est repérée grâce à la   découverte d'antiquités (monnaies, ustensiles métalliques, etc.). Ces pièces sont exposées aux musées  d'Annecy, de Chambéry et de Genève.

Plus tard, "Balme" connaît       l'époque du royaume burgonde, via son rattachement au

royaume de Bourgogne, son intégration aux états de la maison de Savoie pour devenir duché en 1416 sous Amédée VIII, lequel sera définitivement français en 1860.

Les  chateaux de La Balme

Le premier château,édifié au pied de la Mandallaz était la propriété des comtes de Genève,et notamment de Amédée II ; le château de La Balme est en ruines depuis et avait en particulier  subit en 1370, un incendie dévastateur. Un deuxième château était érigé du côté droit de la route montant à Choisy,c’était la maison de Henry de la Balme, confesseur de Sainte Colette. Un troisième était représenté vers 1840 par une tour de 4 étages, servant de cure, il fut plus tard démoli. Au nord de la Balme, on découvre le château de       Dalmaz, vieille famille du Genevois. En 1985, les propriétaires l’ont reconstruit suite à un violent incendie. Le château de la Bathie a exercé un rôle important sous la domination burgonde. En 1591, il fut incendié ainsi que la chapelle . Seul rescapé est le bénitier de la chapelle de La Bathie.

Des personnages

En 1607 La Balme de Sillingy accueille St-François-de-Sales, lors d'une visite pastorale. A la fin du XIXe siècle est né un évêque à La Balme,  Mgr Terrier.  Né au lieu-dit La Bonasse, en 1893, Léon-Albert Terrier veut se faire prêtre et entre au Grand séminaire d'Annecy en 1911. En 1938, son évêque l'appelle à Annecy, Léon-Albert Terrier est alors promu au siège épiscopal de Moûtiers en Tarentaise, puis sera nommé évêque de Bayonne, Lescar et Oloron. En 1957, Mgr Terrier s'éteint. Aujourd'hui, la place de l'église, au chef-lieu, porte son nom. Autre  personnage remarquable à La Balme fut Evariste Jonchère. Savoyard d'adoption par son mariage en 1932, Evariste Jonchère   s'engagera dans le premier conflit    mondial où sa conduite exemplaire fut largement récompensée. Les œuvres de ce sculpteur talentueux  sont exposées dans de nombreux musées, à travers le monde. Une centaine sont présentées au conservatoire d'Art et d'Histoire de la Haute-Savoie, à Annecy. En 1987 a été inauguré un musée Jonchère.

* intégration des peuples Celtes et Ibères au XIème siècle avant J.C en un même peuple